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地震就如同“定时炸弹”，时不时的在地球某处爆发，但这是地球板块运动的结果，按理来说，我们也不必过于担心。1月29日牙买加的7.7级地震开启了年的“地震模式”，但是相比年发生在智利的9.5级大地震，就有点小巫见大巫了，年5月22日，智利发生9.5级特大地震，这是观测史上记录的最大规模的地震，然而美国地质调查局透露，未来50年内，美国西北部可能发生此类级别的大地震。
太平洋西北部位于卡斯卡迪亚俯冲带的顶部，地质专家们认为，该断层有一天可能会引发一场规模巨大的9级地震。要了解9级地震在海洋中心的破坏力有多大，只需回顾年3月11日的日本海啸。在那次地震中，9级地震袭击了太平洋，高达40米的海浪袭击了日本部分地区，近人遇难，这比年智利9.5级地震造成的破环要大得多。
卡斯卡迪亚俯冲带被认为每到年就会发生一次大地震，最后一次是在年，当那场致命的地震来袭时，断层滑动了20米，沿着美国和加拿大西海岸向下破裂了公里，地震的威力如此之大，以至于公里外的日本海岸都被海啸袭击了。所以，地质学家们认为下一次灾难来临只是时间问题，一旦发生这种情况，卡斯卡迪亚俯冲带可能引发高达9级的地震，并引发毁灭性的海啸。
一位地质专家认为，大地震发生在未来半个世纪内的可能性超过十分之一，在未来50年内，大约有14%的可能性发生另一次大约9级的地震。俯冲带之所以比一般的地震断裂带更致命，是因为前者是两个板块相互重叠的区域。因此，俯冲带断层在一个板块撞击另一个板块时可能造成更大的破坏，卡斯卡迪亚俯冲带的滑动可能会引起9米高的海浪，这些海浪可能导致美国西部遭受巨大损失。
但是，对于这场不可避免的悲剧，地质学家们却无能为力，它总有一天会发生，这可能是15分钟以后的事，也可能是几年以后的事。它将从加拿大蔓延到1公里外的加利福尼亚。整个太平洋西北部地区非常脆弱，美国西部的城市本质上是建立在“定时炸弹”上的，所以为了把损失降到最小，美国应该在地震预警方面取得突破，为民众赢得更多的逃生时间。
作者：仰望星际
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